Harley Street est l'une des nombreuses rues de Londres inextricablement liées à un certain commerce. Saville Row est mondialement connue pour ses nombreux tailleurs sur mesure, Fleet Street avec production de journaux, Denmark Street avec auteurs-compositeurs et boutiques de musique. Le créneau de Harley Street est celui du corps médical. Contrairement à Saville Row qui a connu une baisse croissante du nombre de boutiques de tailleurs et à Fleet Street qui ne produit plus de journaux., Harley Street continue de prospérer en tant que centre de tout ce qui concerne la médecine et la médecine.
L'histoire de Harley Street commence réellement au début du XVIIIe siècle, lorsque le terrain situé entre Oxford Street et Marylebone Road fut aménagé dans le grand style géorgien de l'époque.. L'architecte John Prince soutenu par le capital d'Edward Harley (2e comte d'Oxford) a créé une abondance de propriétés hautement triées avec son centre à Cavendish Square. Dans les années 1790, le quartier était très à la mode, attirant un certain nombre de résidents riches et célèbres.. Gladstone vivait à 73 Harley Street, William Turner a d'abord vécu à plusieurs adresses à 35 Harley Street et plus tard à 46 et puis à 23 Rue Reine, où il a construit une galerie.
L'afflux de professionnels de la santé a commencé vers le milieu du XIXe siècle.. La rue était bien placée pour les liaisons ferroviaires vers le nord et une clientèle riche à sa porte.. L'ouverture de la Medical Society of London à Chandos Street en 1873 puis la Royal Society of Medicine à Wimpole Street à 1912 a encore amélioré la réputation de la région en matière de soins médicaux.
Les archives montrent que dans 1860 il y en avait autour 20 médecins dans Harley Street, cela était monté à 80 par 1900 et presque 200 par 1914. Avec la création du NHS en 1948 il y en avait autour 1,500 médecins exerçant dans la région. On estime que certains 3,000 les gens sont employés dans la profession médicale dans les environs de Harley Street. Il semble que la rue continue son noble commerce depuis quelques années encore..
Tony Heywood ©
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